中新网北京2月10日电 题：灶王爷竟是“北京大爷”？外国人还叫他“厨神”？

　　作者 贺劭清 李嘉茵

　　“壶觞迎小岁，灯火候仙坛。”小年，又称“交年节”“灶神节”“祭灶节”，是人们拉开新年序幕的传统节日。

　　祭灶是小年的核心，灶糖则是祭灶的重要供品。相传这一天，值守灶台一年的灶王爷要返回天庭，向玉皇大帝作“述职报告”。为此，人们常将灶糖融化涂抹在灶王爷像的嘴边，寓意“粘住其口”，盼他上天后多说好话、少言过失。

　　年年祭灶，可灶王爷究竟来自何方？为何英文将他译为“Kitchen God”(厨房之神)？

　　灶王爷或是“北京人”

　　别看家家户户祭拜的灶王爷总是一副白白胖胖的慈祥模样，他却是中国神话体系中来历最为复杂的神祇之一。关于其起源，历代文献记载不一，山东、河南、陕西、福建等中国多地，都流传着不一样的灶王爷传说。

　　众多灶王爷故事中，北京顺义区张镇世代相传的说法独树一帜——灶王爷本是张各庄一位心地善良的张姓农夫，相传他一生历经坎坷却始终行善，最终被玉皇大帝封为“灶神”，执掌家家灶火，监察人间善恶。

　　这一传说在顺义地区源远流长，传承脉络清晰完整，因此“顺义张各庄灶王爷传说”于2007年被正式列入第二批北京市非物质文化遗产名录。

　　至今，张镇不少村民家中仍在灶前供奉灶王爷画像与灶王龛，延续着祭灶的古老习俗。他们祭灶时会先给灶王爷上三炷香，再磕三个头，之后揭下灶王爷神像，在他嘴上抹上糖瓜然后烧掉，嘴里念着“上天言好事，下界保平安”。这晚送灶王爷回天庭后，到了年三十要再请一张新灶王爷神像供奉在灶前。

　　每年小年，顺义还会举办盛大的“灶王文化节”。人们不仅可以在节庆中品尝民俗美食、欣赏非遗手工艺，还能观摩庄严的传统祭灶仪式，在袅袅炊烟与融融暖意里，感受这一古老信仰在当代生活中的鲜活传承。