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中新网北京5月10日电 (记者 孙自法)记者5月10日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)徐光辉研究员团队获悉，该团队最近在贵州省盘州市约2.44亿年前的中三叠世地层中，发现一件海生爬行动物——圆吻盘州龙的新化石，这是全球迄今发现的第三件圆吻盘州龙标本，其骨骼基本完整且关联保存。
新标本为幼年圆吻盘州龙，体型较小，吻臀距124.6毫米。研究团队通过对目前仅有的三件圆吻盘州龙化石标本的对比研究，既重新厘定了其在鳍龙超目中的系统发育位置，也为它们所在的贵州龙科起源于古东特提斯洋(今华南地区)的假说，提供了新的系统发育证据。
这项古生物化石发现研究重要成果论文，近日在国际学术期刊《PeerJ》发表。
论文第一作者、中国科学院古脊椎所硕士研究生谭丰婷介绍说，中三叠世的贵州盘州地区是一片浅海，圆吻盘州龙是生活在这里的一种体型小巧、吻部短圆的海生爬行动物。其正型标本自2019年首次发表以来，由于头骨保存欠佳，该物种的分类位置一直存在争议。
论文通讯作者徐光辉指出，本次研究确认新发现化石标本属于圆吻盘州龙，并确定其幼年属性，其特征符合爬行动物个体发育的一般规律，可帮助古生物学家全面了解盘州龙。
基于新标本中保存较好的头骨细节，结合对已有正型标本和另外一件归入标本的重新观察和分析研究，研究团队对圆吻盘州龙的头部骨骼结构进行重新厘定，修订了其骨骼形态，绘制出新的头骨复原图，为准确界定盘州龙的解剖学特征提供了科学依据。
基于修订后的盘州龙形态学数据，研究团队利用相关软件进行系统发育分析。结果显示，盘州龙与贵州龙构成稳定的姐妹群，二者与大凹子龙、滇肿龙共同构成单系的贵州龙科。贵州龙科与肿肋龙科互为姐妹群，共同组成肿肋龙超科。
目前已知的贵州龙科成员包括盘州龙、贵州龙、大凹子龙和滇肿龙，全部发现于华南地区，年代限定于约2.44亿年至2.40亿年前的中三叠世。据此，研究团队支持贵州龙科起源于华南地区的假说。他们认为，考虑到贵州龙科成员体型较小、四肢相对原始，可能缺乏横跨大洋的长距离迁徙能力，该类群是在中三叠世被隔离在扬子海周围并发生快速的原地辐射演化，形成了华南地区独特的中三叠世海生爬行动物面貌。
徐光辉表示，本项研究的重要生物地理学意义，可以概括为三个方面：一是厘定盘州龙头骨和整体的关键解剖特征，修正了前人研究中的偏差；二是明确盘州龙与贵州龙构成姐妹群，确定盘州龙在贵州龙科中的核心位置，将贵州龙科的已知成员增至四属；三是为贵州龙科华南地区起源说提供新的系统发育证据，增进学界对中三叠世鳍龙超目早期辐射演化的理解。(完)
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