这项更新了中更新世东亚古人类群体互动网络认知、重塑了人类演化的突破性研究进展，由付巧妹团队与安徽省文物考古研究所、和县文化旅游体育局、洛阳市考古研究院、栾川县文广旅局、河北地质大学等研究人员合作完成，相关论文北京时间5月13日夜间在国际学术期刊《自然》上线发表。

　　全球首获直立人鉴定特征分子信息

　　研究团队介绍说，与尼安德特人、丹尼索瓦人等古人类具有相对丰富的分子数据不同，直立人的古遗传学研究长期处于近乎空白的状态。东亚地区距今210万年至30万年的古人类化石是重建直立人演化历史的核心材料，然而其久远的年代和传统破坏性取样方式，严重制约了对这些珍贵样本的分子研究。

　　在本项研究中，付巧妹团队通过创新的酸蚀刻微损取样技术，在不破坏化石完整形态的前提下，首次从周口店、和县、孙家洞三处遗址出土40万年前的6颗中更新世直立人牙齿化石中，成功获取具有系统发育信息的内源性牙釉质蛋白数据。

　　这是全球范围内首次获得具有直立人鉴定特征的分子信息，将古蛋白质组学从辅助工具跃升为破解人类演化史的核心手段，标志着古蛋白质组学正式迈入独立破解人类演化科学问题的新阶段。

　　这一关键突破使周口店、和县、孙家洞等东亚直立人化石得以首次开展分子层面的研究，但其40万年的岁月使得古蛋白组数据的获取极具挑战，内源性信号极其微弱。为此，研究团队构建严密的质控体系，以保证实验结果的可重复性、保障谱系分析结果的严谨性与可重复性，最终通过对比重要位点处的实测谱图和理论预测谱图来确定谱图解析的准确性。

　　在严密质控体系下，本项研究从周口店(1颗，距今约42万年)、和县(2颗，距今约41万年)和孙家洞(3颗，距今约40万年)的6颗牙齿，以及作为对比的哈尔滨个体(1颗，距今至少14.6万年)牙齿中，成功鉴定出6种至11种内源性釉质相关蛋白，包含650个至3457个肽段，所构建的一致序列覆盖了6个直立人个体及哈尔滨个体的269个至903个氨基酸位点。

　　这既是全球首次从直立人化石中获取具有特征性系统发育信息的内源性牙釉质蛋白数据，也是东亚迄今最古老的古人类蛋白组，将东亚古人类蛋白组的时限从约16万年前推至至少40万年前。

　　发现东亚直立人独特分子标记

　　东亚中更新世直立人化石在体质形态上表现出显著的区域差异：北京人通常被视为典型的直立人或亚洲直立人的形态学参考标准，孙家洞人的形态特征与其较为接近；和县人则在颅骨和牙齿形态上更趋近印度尼西亚爪哇直立人，并与被认为属于丹尼索瓦人的澎湖人下颌骨存在某些相似之处。

　　这种形态上的异质性引发长期争论：中国境内的直立人究竟属于同一个演化支系，还是代表了多个不同来源或相对隔离的群体？和县人究竟是直立人支系内部的地方变体，还是暗示着与丹尼索瓦人存在更近的亲缘关系？