桂林村曾因人口大量外流，村庄“空心化”问题突出。2023年，由台湾乡建乡创团队规划师吴正隆牵头的一支闽台乡建乡创团队进驻桂林村，展开“陪护式”服务改造，推动村庄环境、业态、治理同步升级。

　　桂林村驻村第一书记张洋接受中新社采访时说，改造后村庄面貌焕然一新，不少外出中青年村民返乡创业，开民宿、做电商、经营农家乐，游客流量稳步增长，沉寂的古村重新热闹了起来。

　　“守护好村庄的根本不只是留住‘壳’，更要让村民愿意继续住下来。”参与桂林村改造的台胞王佳凌表示，闽台乡建乡创团队把改造重点聚焦在服务上。

　　桂林村内，农家住宅统一修葺改造，“穿上”风格统一的“新衣裳”；晒谷场与篮球场依旧承载运动休闲功能，周边修建文化长廊，讲述村庄岁月风物；沿河溪边也建起了休憩长廊……桂林村村民肖朝香说，村里变得更漂亮、更宜居。

　　台胞黄守堃去年在桂林村落户，这位国家级非物质文化遗产代表性项目福州脱胎漆器髹饰技艺福建省级非物质文化遗产代表性传承人，将工作室设于起步镇政府新改造的闽台非遗文创交流空间内。

　　闽台非遗文创交流空间是一栋外墙刷紫漆的建筑，在村落里显得别具一格。黄守堃说，闽台非遗文创交流空间按照创作、展示、教学、住宿等功能一体化打造，可满足大型脱胎漆器创作、两岸艺术家驻留、研学培训等多元需求，现已成为村内标志性文化空间。