早在两国建交之前，梅里埃家族同中国交往的故事就已开始。作为中法友好先行者，阿兰·梅里埃的岳父率先把西方汽车技术引入中国。

　　阿兰·梅里埃和中国的交往则始于46年前。1978年，他搭乘当时中法唯一的直航航班，开启首次中国之旅，向中国科研界介绍了人体疫苗以及兽用疫苗，并由此拉开了梅里埃公司、梅里埃基金会与中国友好合作的序幕。

　　此后阿兰·梅里埃与父亲经常往来于中国，与中国科研界的合作从疫苗转至诊断、传染病防治与安全防控领域，并同多所中国大学开展合作。几十年来，阿兰·梅里埃持续推动法中在结核病防治、感染控制、新发传染病防控等领域的合作，为中国卫生健康事业发展作出贡献，也见证了中国在改革开放中不断前进的历史进程。

　　在法国梅里埃生物科研中心会议室的长廊里，从黑白到彩色，一幅幅老照片讲述着梅里埃家族几代人同中国的友好交往。其中，一张习近平到访该中心的巨幅照片格外醒目。

　　2014年3月，习近平在访法之行中专程来到这里。习近平和夫人彭丽媛抵达时，阿兰·梅里埃率家族成员以及该中心员工列队热烈欢迎。

　　在听取中心发展介绍后，习近平说：“梅里埃集团同中方合作取得这么多成果，我很高兴。我赞赏你们为促进中法友好合作做出的贡献。”他表示，希望梅里埃集团继续积极促进中法卫生合作，同两国各界友好人士一道，谱写中法友谊新篇章。

　　“所有科研人员都抢着与习主席握手。”回忆起当时的情景，阿兰·梅里埃说，“让我非常感动的是，习主席提到了我们的友谊和我们家族对法中友好的贡献。”

　　不只在法国，习近平还曾多次与这位中国人民的老朋友在北京会面，称赞其为促进中法友谊与合作所作出的重要贡献，成为中法友好交往的一段佳话。

　　2012年秋天，时任中国国家副主席的习近平在北京人民大会堂会见阿兰·梅里埃。习近平在会见中赞赏梅里埃基金会长期关注和支持公众健康事业，并同中国卫生部门在结核病防治、医院感染控制、新发传染病防控等领域开展的积极广泛的合作，希望梅里埃基金会今后继续支持中国医疗卫生事业的发展。

　　值此中法建交60周年之际，在北京再度会见这位中法友谊的见证者、贡献者，习近平抚今追昔：“60年来，一代又一代人传承和发展中法关系，两国友好历久弥坚。中方珍视中法友谊，愿同法方进一步加强高层交往，密切交流合作，推动中法关系迈上更高水平。”阿兰·梅里埃也表示，梅里埃基金会将继续积极促进法中友好和卫生健康合作。

　　当前，中法友谊即将再启新篇。中国外交部4月29日宣布，习近平将对法国进行国事访问。外界期待，此访将续写中法友谊新故事，更多“阿兰·梅里埃”和“001”号奖章的故事，将在未来展开。(完)