约30万年至5万年前是人类演化进程中的关键阶段，然而，东亚地区的文化发展长期以来被视为连贯保守，核心依据是该地区的石器组合较为简单，传统观点认为，东亚重大技术变革仅发生在距今约4万年的时间点之后。

　　在本项研究中，中外十余家机构的专家学者通过合作，对2017年发现的、位于河南省南阳市淅川县的西沟遗址，从年代与沉积环境、石器原料、技术、类型与功能等多个维度展开深入研究。

　　论文共同第一作者、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)岳健平副研究员介绍说，技术与类型分析揭示，西沟遗址石制品组合兼具权宜性与组织性的石核剥片策略，史前人群并非简单的坯材生产，而是蕴含明确的预设规划，显示出技术的逐步发展。

　　西沟遗址的石制工具呈现出专门化与多样性，通过技术-类型分析识别22件基部修理工具，进一步微痕分析确认这些工具存在明确装柄使用痕迹，至少存在嵌入式和倚靠式两种柄部连接方式。这是目前东亚已知最早的由技术类型和微痕分析共同佐证的复合工具的使用，将该地区装柄技术的出现时间大幅提前。

　　功能分析还显示，西沟遗址古人类对工具多功能性的深度开发，以及对本地原料的高效技术管理能力。