相反，他当时而且如今依然在担心的是，如果精英和普通民众失去对历史朝着胜利方向迈进所抱有的希望，而且如果知识分子不去承担证明这种希望正确的使命，那么美国会重蹈苏联的覆辙。

全书目录：第一部分：这个世界还好吗陈丹青：中国人太能干反而该少做事傅佩荣：我们为什么要活着麦家：国家是个人命运的一部分杨丽萍：现代人不清楚自己的文化属性第二部分：黄金时代的黑洞野夫：伟大的作家无法不书写黑暗齐邦媛：文学不能重建城邦，但能安慰人苏童：我们仍然在人性的黑洞里探索马原：诺贝尔文学奖早已不了解世界第三部分：柔软让你倾听整个世界严歌苓：每个作家都要有同情的耳朵池莉：我天生就是雌雄同体的作家翟永明：诗歌在世俗层面完全没用蒋方舟：我不是女性知识分子第四部分：在身体和心灵的孤岛上阿来：变成了外来者的形容词梁鸿：农民在城里找不到归属感张大春：眷村已成为政治符号，不值得缅怀廖信忠：台湾人没有优越感第五部分：一颗不肯媚俗的心白先勇：我是个作家，迫不得已救昆曲孟京辉：中国戏剧缺少胡玩胡闹的胸怀姚谦：唱片死了，音乐还活着陈坤：我不愿享受被人谈论的娱乐价值。