博物馆坚持“创新、协调、绿色、开放、共享”的发展理念，以“城市，让生活更美好”为宗旨，依托杭州国际城市学研究中心大楼而建，是打造具有国际特征、中国特点、杭州特色的城市学学派和打造“国内领先、世界一流”的城市学智库，建设一流的城市学理论研究中心、学术交流中心、信息发布中心和人才培养中心的重要载体。

力求以精简的篇幅、通俗的语言、准确的解读、代表性的案例，阐释当代中国城市的历史、发展现状、未来前景，并就城市如何规划、建设、管理提出建议，为各级城市管理干部开展城市工作提供信息集中、富有思想、导向明确又能学习借鉴、启迪工作、指导实践的重要参考。。