研究团队介绍说，肠道微生物已知能影响健康，但还不清楚人们能否调控它们。细菌(如大肠杆菌)可经工程化改造在动物体内定点递送药物，但它们一旦进入体内，就很难与之通信或控制其行为。

　　在本项研究中，论文共同通讯作者、天津大学王汉杰教授和刘夺副研究员与西北农林科技大学杜涛峰副教授及他们的同事一起，通过改造大肠杆菌，使之能够与可吞服的智能胶囊用光信号通信。研究团队利用一个与胶囊通过蓝牙连接的智能手机APP，成功观察和控制了这种通信。

　　作为概念验证，研究团队为3只诱发结肠炎的猪通过吞服的方式摄入改造后的大肠杆菌，这些细菌在检测到硝酸盐(结肠炎标志物)时会发光。智能胶囊内置了定制印刷电路板，由3节纽扣电池供电，被猪摄入后检测到这些光信号，就会将信号传送到手机应用程序。通过应用程序，研究团队指令胶囊闪烁LED发光，这会激活大肠杆菌的光敏遗传回路，触发抗炎抗体的分泌，从而缓解结肠炎。

　　研究团队总结认为，他们研发的这一技术，通过提升对活体动物体内工程化改造细菌的行为的控制，有望加强基于微生物的精准诊断和治疗。未来进一步优化该技术系统，使其支持多轮通讯和临床测试，将有望应用于人类疾病的治疗。(完)