中新社湖北红安7月28日电 (记者 梁婷)“这次寻访之旅，见证了中国人民与美国飞行员之间的特殊情谊。这种情谊促进了双方民众之间的交流。”美中航空遗产基金会主席杰夫·格林28日在湖北红安如是表示。
当天，杰夫·格林带领“飞虎队”老兵后代以及“飞虎队”友谊学校青少年一行，前往格伦·本尼达墓地敬献鲜花。此行以“传承飞虎精神，共赴美好未来”为主题，5天行程中，代表团将访问武汉、红安两地，推动青少年交流和“飞虎队”友谊学校计划。
“飞虎队”是对抗日战争期间美国志愿援华航空队的称呼。在湖北监利，有一个名为“飞虎村”的村庄。这源于“飞虎队”成员格伦·本尼达在湖北的特殊经历，以及湖北民众对他的救助。
1944年5月6日，格伦·本尼达驾驶战机在武汉执行轰炸任务，返航时遭日军攻击，战机坠落在监利县下凤湖。当地村民救起跳伞逃生的格伦·本尼达，并护送至湖北大悟县新四军第五师师部疗养医治。在中国军民护送下，格伦·本尼达安全脱困。此后，他曾3次携家人来到中国，其中两次到湖北重访故地表达谢意，看望曾救助过他的中国人民。
格伦·本尼达逝世后，遵其遗愿，其部分骨灰安放于湖北红安。忆及挚友的这段经历，杰夫·格林激动落泪。他说，希望通过学生互访等形式，把这段情谊传承下去。
据介绍，过去20年里，已有近500名“飞虎队”老兵及家属访问中国50多个城市，重温并肩作战的时光。同时，中美多所大学、中学加入“飞虎队”友谊学校计划，促进两国青少年互动。(完)
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