这场战役被后世称为“最令日军胆寒的战役”。钟毅还原了七星岩的惨烈一幕：“1944年11月7日黄昏，日军违反国际公约，向退守七星岩洞中的国民党陆军第31军131师391团指挥部及守军、伤员、卫生队、运输队官兵施放毒气。因团指挥所设于后岩(曾公岩)，仅后洞口少数官兵成功突围，其余800余名官兵全部牺牲。1945年8月光复后，政府组织清洁队历时两个多月搜岩捡骨，发现许多将士仍保持举枪跪射的战斗姿态，忠勇之状令人动容。共收殓遗骸823具，合葬于普陀山博望坪并立碑纪念。”

　　为纪念在桂林保卫战中牺牲的131师师长阚维雍、城防司令部参谋长陈济桓、31军参谋长吕旃蒙三位将军，以及七星岩八百壮士，后人在博望坪修建了三将军殉职纪念塔和八百壮士墓。2020年，该遗址被列入第三批国家级抗战纪念设施、遗址名录，成为传承历史记忆的重要场所。

　　如今从博望坪拾级而上，游客可在天玑峰摘星亭东望尧山、北瞰漓江、西眺象鼻山。眼前的秀丽山河与安葬于此的英雄忠魂，形成跨越历史的对话。

　　桂林保卫战的意义，还与一条铁路密切相关。广西师范大学历史文化与旅游学院教授、广西历史学会会长唐凌说，他在2015年主持国家社科基金项目“桂越国际铁路图文资料整理研究”时发现，1938至1944年间，广西动员上百万人次参与桂越国际铁路的修建与维护。

　　“历史资料显示，当时每四位广西男性中就有一人参与修路，数千人牺牲于工地。广西各地提供上百万根木材支援建设，民众积极购买铁路债券。即便桂林沦陷后，民众仍以各种方式抵抗日军，展现出全民抗战的决心。”唐凌说。

　　1944年11月10日，桂林沦陷。这场仅持续十余天的战役虽以城破告终，却因将士们的英勇铸就不朽丰碑：三位将军壮烈殉国，八百壮士宁死不降，无数官兵巷战至最后一刻，以生命诠释了中华民族“宁为玉碎，不为瓦全”的气节，成为民族精神的生动写照。

　　对于抗战遗址的开发利用，唐凌建议将桂林保卫战三条战线遗址与喀斯特景观、抗战石刻相结合，丰富旅游线路内涵，让游客在山水之美中铭记英烈壮举，珍惜和平来之不易——这正是对81年前2万守城将士最好的告慰。(完)