玉兔二号影像图。
中新网北京2月1日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》最新发表一篇生态学论文称，研究显示，尽管海冰流失，但挪威斯瓦尔巴岛附近的北极熊种群的身体状况却有所改善。这一结果不同于之前发现整个北极的北极熊种群与海冰流失一起退化的研究。
该论文介绍，此前研究发现，1980年至今，斯瓦尔巴周围巴伦支海地区的气温每十年上升最高2摄氏度。但2004年的普查显示，巴伦支海北极熊种群数量约为2650只，且近年来规模似乎并未缩小，而这背后的原因一直不明。
在本项研究中，论文第一作者和通讯作者、挪威极地研究所Jon Aars与同事及合作者一起，利用1992至2019年对斯瓦尔巴770只成年北极熊的1188份身体测量记录，分析了导致斯瓦尔巴种群稳定的可能原因。他们将这27年内的北极熊身体成分指数(BCI，衡量脂肪储备与身体状况的指标)变化与巴伦支海地区无冰日天数进行了比较。他们发现，尽管无冰日天数在此期间增加了约100天，这一速度约等于每年增加4天，但采样成年北极熊的平均BCI自2000年后一直在增加，说明脂肪储备随海冰水平下降反而在上升。
论文作者认为，斯瓦尔巴北极熊身体状况改善或可归因于之前被人类过度利用的陆栖猎物资源种群的恢复，如驯鹿和海象。他们还指出，海冰流失或导致环斑海豹这类猎物集中在更小的海冰区域，而这可能提升了北极熊的捕猎效率。
论文作者推断，海冰的进一步减少或增加了斯瓦尔巴北极熊种群到捕猎场的移动距离，从而对该种群带来负面影响，而这已经在其他北极熊种群中可以看到。他们总结说，后续仍需开展进一步研究，以理解不同北极熊种群今后将如何适应北极变暖。(完)
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